Op 18 juli 2026 werd Karel de Rooij 80 jaar. Onder de dekmantel van een boeklancering werd op 6 september 2026 een surprise-voorstelling door een keur aan artiesten gegeven in de grote zaal van de Koninklijke Schouwburg.
Karel kwam even voor 15 uur nietsvermoedend de schouwburg in om de boeklancering die om 15.30 uur zou beginnen, voor te bereiden. Mark Kalsbeek, programmeur van de schouwburg ving hem op en zei dat de presentatie verplaatst moest worden en of Karel even mee kon denken hoe dat in de Grote zaal opgelost zou kunnen worden. Na 1 stap in de zaal werd hij geconfronteerd met een volledig gevulde schouwburg en viel hem een langdurige staande ovatie ten deel. Ontroerd en verrast werd hij naar zijn stoel begeleid, waar hij naast de burgemeester zittend met een prachtig variétéprogramma werd verrast.
De groepsfoto werd gemaakt door Maarten Toner van Tijdloos Theater.
In dit programmaboekje staat de line up.
